饲料添加剂是在饲料生产、加工、使用过程中添加的少量或微量物质，饲料使用量少，但效果显着。是现代饲料工业须使用的原料，对加强基础饲料营养价值、提高动物生产性能、保障动物健康、节省饲料成本、改善畜产品质量具有明显效果。
随着动物营养学、生理学、饲养学微生物学等多个学科的发展，目前饲料添加剂融合了多个学科和多种新技术。因此，目前和今后一段时间内饲料添加剂的开发生产将提出以下发展方向。
1、技术化。随着饲料添加剂业科技化进程的不断推进，将出现科技含量较高的饲料添加剂品种，带动饲料工业向科技化方向发展，使饲料工业和畜牧业向更高水平发展。
2、专业化，目前饲料添加剂行业附属于饲料工业制药行业等相关行业，专业化水平不高。随着养殖业规模的扩大，对配合饲料的需求将大幅增加，质量要求也将提高，从而有力地推动饲料添加剂产业的专业化进程。
饲料添加剂的作用
1、抑制有害细菌的繁殖，使肠道菌群保持正常
抑制和阻止肠道有害菌的发生，增加有益菌，恢复健康的肠道菌群。主要抑制医院大肠杆菌、梭菌、沙门氏菌、溶血性类细菌等的繁殖。
2、生产消化酶，合成维生素，可以生产淀粉酶和蛋白酶等消化酶和维生素B群，此外，还确认了维生素A的合成。
3、增强免疫作用
刺激肠道免疫系统细胞，增加局部抗体形成，增加力量。巨噬细胞活性。微生物饲料添加剂可以在肝脏内积累大量强化免疫作用的维生素A。
4、生成过氧化氢
过氧化氢对几种潜在的医院微生物都有损伤作用，那是一些特殊物质在一些基质中形成的。
5、优化生态环境
益生菌、酵素剂在动物肠道代谢过程中分解不容易被动物吸收的粗蛋白、植酸酶和抗营养因子，明显预防蝇蛆的繁殖，有效阻断氨、臭味的来源，有效降低动物粪便中有害气体的浓度，改善饲养环境，减少氨对人体的侵害，预防畜禽呼吸道和肠道疾病的发生。
6、提高饲料利用率
由于饲料中缺乏一些微量营养素，特别是集约化生产条件下，畜禽容易出现营养缺乏和营养代谢紊乱，影响生长发育，造成经济损失。饲料添加剂的使用可以提高饲料的营养价值，饲料利用率，充分发挥畜禽的生产潜力与提高生产力。